Hemsky – Gagner – Pääjärvi

Försäsongen i NHL är i full gång och jag följer svenskarna som är på jakt efter en ordinarie plats. I natt får Magnus Pääjärvi chansen i en nykomponerad formation.

Sam Gagner har trots sina blott 21 år spelat tre säsonger i NHL-laget. Centern ska i matchen mot Phoenix Coyotes ingå i en ny kedja, tillsammans med Ales Hemsky och Magnus Pääjärvi. Förhoppningarna är självklart att detta ska vara en producerande kedja och det ska bli otroligt spännande att se om denna konstellation går hem. Hemsky och Gagner har spelat tillsammans vid tidigare tillfällen men med blandat resultat.

Veckans tre stjärnor

1. Magnus Pääjärvi Svensson. Succé i VM och nu går han mot en ordinarie plats i Edmonton Oilers. Hattrick, om än i en träningsmatch, är fullkomligt lysande och han är i min åsikt den mest NHL-redo av ”The Big Three” (Pääjärvi, Jordan Eberle, Taylor Hall). Med sina kvicka fötter och grymma fysik har han gett Edmonton-fansen något att se fram emot i vinter.

2. William Wallén.  Det går inte att föreställa sig den tumult Wille Wallén gått igenom. Från att kämpa för sitt liv till att bli straffhjälte för Frölunda i comebacken i Sverige. En dröm, såklart, och förutam att bli hjälte var straffen riktigt snygg. Kanske inte lika häftig som denna, men Frölundas lille store hjälte kommer att bli en attraktion.

3. Luleå. Efter att varit utdömda av diverse experter innan säsongens start har Jonas Rönnqvist lett laget till en förstaplats i Elitserien. Hans ”bisvärmshockey” har gjort succé och framgången i Almtuna var ingen slump. Jag var en av de som tvivlade på norrbottningarnas kapacitet och det går fortfarande inte säga om jag hade rätt, men de kan bli säsongens överraskning.

Veckans stjärnfall

De krossade drömmarna. Ingen vill ta emot samtalet som meddelar att man måste spendera många timmar buss, ligga i hårda sängar och äta halvtaskig mat. Zuccarello Aasen, Niklas Persson, Johan Fransson och Oscar Möller är bara några som fått beskedet ingen vill ha.

-

Welcome to the Paajarvi show, Edmonton

 Magnus Pääjärvi hade säkerligen drömt om detta när han skrev på sitt första NHL-kontrakt, men att det skulle bli verklighet kändes nog långt borta.”The big three” kallas Edmontontrion bestående av  Pääjärvi, Taylor Hall och Jordan Eberle som är framtiden för klubben.

Tidigt  i morse visade Pääjärvi varför.

Han spelade tillsammans med Dustin Penner och Andrew Cogliano i nattens möte med Tampa Bay Lightning och den kombinationen var minst sagt lyckad. Pääjärvi gjorde ett äkta hattrick och lade även till ett assist. Även sommarens förstaval Taylor Hall fick en bra start i Oilers med ett mål, som han kan tacka Tampas Dan Ellis för. Pääjärvi tilldelades, såklart, matchens första stjärna och fick uppleva ett mindre regn av kepsar vid sitt tredje mål.

Nu hyllas han i Edmonton som lagets nästa stjärna då Hall haft snäppet mer fokus på sig och människor generellt sett bara sett Magnus spela på JVM. Linus Omark fick ingen riktig chans att visa upp sig och i motståndarlaget fanns kompisen Johan Harju som fick spela drygt 13 minuter. Niklas Persson hamnade i protokollet efter ett andraassist på ett av Tampas två mål. Matchen slutade 5-2 till Edmonton, men båda lagen spelade många rookies.

Highlights från hela matchen kan ses här.

Magnus Pääjärvis första mål, då han har turen på sin sida. Det blev ett mål i 5 mot 5, ett i PP och ett i boxplay.
Edit: Bytte ut videon mot en ny med alla Pääjärvis highlights med betydligt bättre kvalitet.

AB
EP

Svenskarna som slåss om en plats i NHL

Fler svenskar än på flera år har lämnat Europa för Nordamerika och chansen att uppfylla en pojkdröm. De slåss alla om en ordinarie plats och det återstår att se om sagan får ett lyckligt slut, men som i alla sagor är det inte lätt.

Mats Zuccarello Aasen
Kommentar: Storleken är självklart det som talar emot honom, men jag tycker att han visade i OS att han kan mäta sig med de bästa och han klarade av det fysiska spelet förvånansvärt bra. Kan bli en överraskning i ett Rangers som annars inte har mycket att hurra över. Förutom den nya King Henrik-bussen, alltså.

Fredrik Pettersson, Atlanta Thrashers
Kommentar: Den snabba forwarden, som mäktade med ett hattrick i den berömda utomhusmatchen, draftades av Edmonton Oilers men det var Atlanta som tog chansen och skrev ett kontrakt med 23-åringen efter OIlers rättigheter gått ut. Har en realistisk chans att slå sig in men får nog räkna med en del AHL-matcher.

Henrik Karlsson, Calgary Flames
Kommentar: Nej, inte blir det många, om ens någon NHL-match för Karlsson denna säsong. Om det blev det skulle jag vara mycket förvånad. Efter att ha trejdats till Calgary från San Jose får han vakta båsdörren om det inte blir AHL, i alla fall denna säsong.

Linus Omark, Edmonton Oilers
Kommentar: Jag har inte riktigt bestämt mig hur jag tror att det kommer gå för ena halvan av Övertorneå-connection. Edmonton har många unga rookies under kontrakt och frågan är om de vill spela alla denna säsong. Det gäller att visa framfötterna på träningslägret och det har jag inga tvivel om att Omark inte gör. Han vill underhålla den stora publiken.

Magnus Pääjärvi-Svensson, Edmonton Oilers
Kommentar: Jag tror på Pääjärvi, och om jag hade några tvivel så visade han under VM att han minsann kan mäta sig med världseliten. Han har satsat hela sommaren på att bli starkare och hans skridskoåkning håller redan nu hög nivå. hans spelstil ska passa på mindre rink och som jag skrev tidigare så tror jag att han är en utmanare till Calder.

Johan Fransson, Los Angeles Kings
Kommentar: Nej, jag har ingen bra känsla, tyvärr. Fransson är alldeles för ojämn i sitt spel för att lyckas ta en ordinarie plats i Kings. Det enda han skulle tänkas passa i är i powerplay för hans defensiva spel är helt enkelt inte bra nog för NHL.

Andreas Engqvist, Montreal Canadiens
Kommentar: Gillade det jag såg av Engqvist i vintras. Hans chanser är väl kanske som Petterssons, inte jättestora men de finns där. Sedan går det inte att veta vad som är de avgörande faktorerna men om han inte tar en plats i år har han tid kvar på sig.

Jonas Andersson, Nashville Predators
Kommentar: Han var relativt okänd för den svenska publiken, då han mest spelat utanför landets gränser, innan VM där han gjorde en mindre succé. Har äntligen fått chansen i Nashville, laget som draftade honom, och kan mycket väl spela i NHL i vinter.

Linus Klasen, Nashville Predators
Kommentar: Klasen är svårbedömd. Kom dit och beskylldes för att ha för hög fett-procent så det var bara att träna. En underhållare i första klass, men jag känner mig ändå osäker på hur det kommer att gå. Hans teknik är utmärkt, men resten då?

Andreas Thuresson, Nashville Predators
Kommentar: Spelaren jag vet absolut minst om. Har spelat i Nashvilles farmalag de senaste säsongerna för att vid 22 års ålder få chansen på riktigt. Spelade 22 matcher förra säsongen men gjorde bara tre poäng. Kanske blir 10/11 hans genombrott?

Mattias Tedenby, New Jersey Devils
Kommentar: Storleken kommer alltid vara ett litet bekymmer för Tedenby, men tekniken har han. Titta bara på St. Louis och Fleury, så det finns ingenting som säger att han inte kan lyckas. Jag tror att han får dras med långa bussresor och taskiga hotell åtminstone ett år till.

Jacob Josefson, New Jersey Devils
Kommentar: Relativt komplett spelare som varit viktig för Djurgården den senaste säsongen. Bra tvåvägsspelare med bra spelsinne, men kan behöva lite längre tid innan han får en ordinarieplast.

David Ullström, New York Islanders
Kommentar: NHL känns avlägset för Ullström som nog får nöja sig med AHL för den här säsongen för att utvecklas ännu mer. Stor och stark men mycket att förbättre.

Oliver Ekman-Larsson, Phoenix Coyotes
Kommentar: Har hyllats i Phoenix och det pratas om att han självklart ska ta en ordinare plats. Det tror jag att han gör, men det är inte så självklart som många tror. Att ta steget från Allsvenskan till NHL är svårt, se bara på Mikael Backlund som fortfarande inte är ordinarie. Ordinarie, men inte mer.

Johan Harju, Tampa Bay Lightning
Kommentar: Avsevärt mindre chans än Omark och får räkna med AHL. Tampa, med Yzerman i spetsen, har många lovande spelare på gång, men Harju är i nuläget inte en av de bästa som klarar att ta en plats.

Niklas Persson, Tampa Bay Lightning
Kommentar: För Perssons skull hoppas jag verkligen att han får spela i NHL. Han jobbar varje byte och har fått ett sent genombrott, men han visar att man inte ska ge upp hoppet. Nyttig spelare som har hyfsad chans att få spela i en tredje/fjärde-kedja.

Marcus Johansson, Washington Capitals
Kommentar: Johansson är efterlängtad att ta rollen som den klara andrecentern som Washington saknat. Förutom Nicklas Bäckström har laget ingen center av den högre klassen som passar i en andrakedja och de hoppas självklart att Johansson ska vara den spelaren. Om de känner att han är redo kommer de nog ta in honom.

Aftonbladet

Veckans tre stjärnor

1. Erik Karlsson. Victor Hedman i all ära men nu är det endast en svensk rookieback som är kvar. Ottawadraftade Erik Karlsson tog med sig den fina formen han hade precis innan sluspelet och gör lika bra ifrån sig, om inte bättre i sluspelet. Det har bara gått en match men svensken stod för ett mål och en assist i den otippade vinsten mot regerande Stanley Cup-mästarna Pittsburgh. Karlsson fick mest istid i Ottawa och mycket stort förtroende och som han tog vara på det. Karlsson är påväg att få sitt stor genombrott och vi håller tummarna för att nattens match inte var någon engångsföreteelse. 

2. Schweiz. För några år sedan ska Tre Kronor slå Schweiz sju dagar i veckan, men så är inte fallet idag. Visserligen vann man gårdagens match på straffar men Schweiz har visat vilket enormt stort steg man tagit som hockeynation, inte minst i OS. OS-laget förlorade mot Kanada på straffar i gruppspelet och tog sig långt även i slutspelet där man föll mot blivande silvermedaljörerna. Den Schweiziska ligan håller hög klass, kanske lite oroande hög för Elitseriens smak som alltid rankats som nummer tre i världen. Jag har känslan av att utvecklingen redan har börjat och vem vet, kanske kommer vi få en ny stor hockeynation i Europa.

3. Tre Kronor-debutanterna. Schweiz imponerar men hade bara en debutant i gårdagens match mot Sverige. Tömmernäs, Päjäärvi, Lander, Rundblad var bara några av dem som drog på sig Tre Kronors a-lagströja för första gången. Trots att man kan tycka att bara ta sig så långt är bra så var det väl ingen som förväntade sig att de skulle göra så bra ifrån sig. Granström, en annan debutant, inledde målskyttet och Rundblad (som jag fortfarande inte vet om han verkligen fick målet) sköt ett skott som efter några studsar hamnade i målet. Troligtvis är det få som kommer ta sig till den slutgiltiga VM-truppen, men så här långt finns det få saker att klaga på hos debutanterna.

-

Veckans stjärnfall.
San Jose Sharks. Jag tycker nästan synd om dem. Varje år spelar de sig upp i toppen av den tuffaste ”conference” (west) men på något sätt lyckas de alltid åka ut i första rundan. Thornton, Marleau och co som varit ledande under grundspelet försvinner i jakten på ”the Cup” och utan dem har hela laget självklart svårt att producera. Visserligen har det bara spelats en match mellan Sharks och deras motståndare Colorado så chansen är långt från borta, men det verkar som till och med dem själva gett upp redan nu.