Washington Capitals förlorade visserligen nattens match mot ett hetare Boston Bruins men det hindrade inte rookien Marcus Johansson att glänsa. Han gjorde sitt första mål i NHL i en match där förstakedjan med Ovechkin och Bäckström inte kom upp till den standard de brukar hålla.
Etikettarkiv: Washington Capitals
Ett lyckligt besked
Så kom det äntligen ett lyckligt besked för en av svenskarna som åkt över till Nordamerika. I dag står det klart att tidigare Färjestadspelaren Marcus Johansson får en plats i Washington Capitals, som även i år är tippad högt.
Det stod mellan Johansson och Mathieu Perrault om centerplatsen men till slut var det de devensiva egenskaperna och erfarenheten som avgjorde till Johanssons fördel. Några år i Elitserien och en bra backcheck ska inte underskattas. Nu får Nicklas Bäckström en svensk lagkamrat och Johansson är tänkt att bli den nye andrecentern, åtminstone om några år.
Till farmalagens farmalag
Anton Gustafsson kan inte ha det lätt just nu. Först blir han nedskickad av laget som draftat honom, Washington Capitals, sedan får han beskedet att han inte ens platsar i AHL-laget Hershey Bears.
Att måsta spela i AHL är mardrömmen för många NHL-spelare. Spel i ECHL finns inte ens på kartan. Ändå blir det verklighet för Bengt-Åke Gustafssons son Anton som i år igen försökte ta en plats i Capitals. Han kommer spela i South Carolina Stingrays och det positiva är att han är blott 20 år och har därmed många fler chanser att spela in sig i Capitals. Det gågna året spenderade han i allsvenska Borås och hann bara med en match med Hershey som tillslut vann Calder Cup.
Fortfarande är det många som väntar på besked om sitt fortsatta spel, vare sig det blir i NHL eller AHL (eller ECHL). Svenskduon i Edmonton är två av dem. Magnus Pääjärvi tror jag personligen redan är klar, medan det känns som ett 50/50-läge för Linus Omark. Oliver Ekman-Larsson är kanske den mest hypade svenska spelaren och han har rest med sitt Phoenix Coyotes till Europa och deras premiärmatch i Prag. Ett annat väntat besked är att Jacob Markström får tid att vänja sig vid spel på de mindre rinkarna i och med spel i AHL-laget Rochester Americans.
3 procent
Fiaskot är fullbordat. I natt förlorade Washington den sjunde och avgörande matchen mot Montreal med 2-1. Jaroslav Halak gjorde återigen en stormatch och tog nästan helt på egen hand hans Canadiens vidare.
I grundserien hade Washington en effektivitet i powerplay på ca 25%. De var bäst i hela NHL. I slutspelet var deras effektivitet 3%.
T-r-e, jag har inte skrivit fel. De gjorde mål i ett powerplay på 33 försök vilket självklart är oacceptabelt för ett lag som som var lågoddsare för att vinna Stanley Cup. Ovechkin får givetvis ta mycket kritik för att inte lyckats ledat laget och genast pratas det om att sparka Coach Boudreau. Crosby har sprungit ifrån Ovechkin och det finns ingen tvivel hos mig om att Crosby är världens bästa hockeyspelare just nu.
Det gör det inte lättare att Montreals succémålvakt Jaroslav Halak räddade nästan allt i de tre senaste matcherna. Med en skottstatistik som 42-16 till fördel för Washington ska slutställningen givetvis inte vara 2-1 till Montreal. Men, det fransk-kanadensiska laget lyckades på ett ypperligt sätt stänga matchen och trots en enorm forsering de sista minuterna stod Hal Gill och co pall.
Montreal ställs nu mot regerande mästarna Pittsburgh vilket blir en kanske ännu svårare uppgift, men man ska aldrig säga aldrig, det vet vi nu. Green tydligen värdelös i sista matchen och fastän Varlamov var bra har Capitals inte en målvakt som kan vinna matcher åt dem. Något måste göras, för nu finns det inga ursäkter längre.
Dagens citat
”It was good for me mentally. It was Bergeron on my first hit and he’s not that strong of a guy”
Alex Ovechkin på presskonferensen efter OT vinsten mot Montreal. OV gjorde ett galet första byte då det han till synes tacklade alla han såg.
Kanada i nedflyttningsserien i U18 VM
Det går att skylla på att de inte skickade sitt bästa lag, men det spelar ingen roll. Kanada måste spela i nedflyttningsserien i U18-VM.
Efter förlust mot Schweiz och USA, samtidigt som det förstnämnda laget vann mot Vitryssland, åker Kanada ner i nedflyttningsserien. Lite komiskt för landet som säger sig ”äga” sporten. Trots att de inte skickade sitt bästa lag så fanns fortfarande blivande stjärnor som Erik Gudbranson och Jordan Weal med i laget. Troligtvis kommer de klara sig, men där ser man hur det kan gå.
-
HV vann i förlängning efter en match där mycket fokus hamnade på åskådarna. Givetvis representerar inte just dessa personer alla Djurgårdens supportrar men att kasta föremål och hälla öl på HV-publiken är bara så onödigt och tråkigt. Det gick så långt att kapten Ölvestad fick vädja om att de skulle sluta. Tillbaka till matchen, HV öppnade klart bäst och fick med sig två mål. Djurgården hade otur med flera ramträffar och ett (korrekt, men det var hårfint) bortdömt mål. I en förlängning kan vad som helst hända men de var rättvist att planens gigant Johan Davidsson fick avgöra. Bra för matchserien att den utjämnades och grattis till HV.
-
Paus i matchen mellan Washington och Montreal, ställningen är 1-2. Ovechkin kom ut nästintill överladdad men Washington släppte tidigt in två mål och ett målvaktsbyte skulle ändra på matchbilden. Det gjorde den lite grann då Washington reducerade, men fortfarande alltså 2-1 till Montreal.
Bäckis spräckte drömgränsen
I natt blev han historisk, igen. Den blyge Gävlesonen gjorde två mål och en assist i nattens seger mot Atlanta och passerade därmed drömgränsen 100 poäng.
Det var verkligen passande när Ovechkin och Bäckström nådde 50 mål respektive hundra poäng vid samma tillfälle. Förutom bråk om vem som ska få behålla pucken blev de båda även historiska på annat vis. Det är första gången två spelare gör 100 poång eller mer i Washington Capitals historia. Bäckström är även en av bara åtta svenskar genom historien som når drömgränsen och han kan på allvar börja jämföra sig med Sveriges allra största.
Själv såg jag första och början av andra innan mina ögonlock tyngde ner. Poäng 99 kom efter ett mål som jag inte vet hur han fick in den då pucken kom helt fel, men Bäckström lyckades på något sätt vrida klubban och stöta in den bakom en i förstaperioden mycket bra spelande Pavelec i Atlantakassen. Magiska poäng 100 fick han i samma veva som han assisterade till Oveckins femtionde mål, men poängfesten var inte slut där. Bäckis hann med ännu ett mål innan slutsignalen gick och han kunde glädja sig åt sin bedrift. När Bäckström själv säger att han är nöjd, då är det än jäkla stor bedrift.
-
Henrik Lundqvist räddade NY Rangers i slutet av matchen med sin tåspetsräddning som innebar att laget kunde hålla undan för Philly och vinna med 4-3 i den otroligt viktiga kampen om slutspelsplatsen. Nu avgörs allt i ett återmatch mellan de två lagen på söndag.
-
Ovechkin är förbi Henrik Sedin i kampen om Art Ross med en match kvar. Spännande att följa upplösningen.
”Backstrom is all Ovechkin”
När någon nämner Washington Capitals är det omöjligt att inte nämna Alexander Ovechkin. Han är NHLs ansikte utåt och en av de bästa, om inte den bäste spelaren i världen just nu. Att vara hans kedjekamrat skulle självklart vara ett sant nöje för alla spelare i ligan. Men vad händer när lagets nästa stjärna ständigt får stå i skuggan för den målsprutande ryssen?
Nicklas Bäckström draftades som nummer fyra overall i 2006 års draft, bara Sundin och Sedinarna draftades högre. I Sverige sades han vara den nya Peter Forsberg och han fick tidigt chansen i Brynäs a-lag. I brynäströjan gjorde han succé och fick Mathias Månsson att likna självaste Gaborik och de stora föhoppningarna på honom, eller snarare förväntningarna, var ett faktum. Att det var han som gjorde Månsson bättre var det många som var överens om, men det riktiga testet skulle komma när han tog det stora steget. Steget till världens bästa liga.
Visst kan man visa med statistik att Ovechkins målskörd ökat markant med Bäckström vid sin sida. Visst kan man se att det ofta är Bäckström som serverar ”Ovie” lägen, och ryssen missar sällan en chans att få fira. Svensken var runner-up i jakten på Calder trophy, dvs priset för årets rookie bakom Chicagos Patrick Kane. Kane, den utpräglade snipern, som Bäckström i skrivande stund gjort fler mål än. Hur många poäng Bäckström än gör kommer det alltid anklgelser gällande att Bäckis bara gör så mycket poäng tack vare Ovechkin. Visst kan man tycka så, om man inte sett honom spela.
Vidare kan man ju fråga sig om inte Knuble borde leda poängligan. Han är möjligen en av de spelare som har varit mest privilegierad med bra kedjekamrater. Tänk Peter Forsberg och nu Ovechkin. Och Nicklas Bäckström. Sanningen är att Knuble har ungefär hälften av Ovies poäng, så att vem som helst skulle samla på sig 90 poäng genom att bara hålla klubban på isen när nummer åtta är på plan stämmer nog inte. Nej, jag tycker att det är dags att slå hål på den myten nu och inse att den framtida storstjärnan från Valbo är lika bra som statistiken visar.
Jag tror att den smått blyge och mycket ödmjuke Gävle-sonen älskar att leva på sidan av strålkastarljuset. Trots det finns det nog en stor del av honom som vill visa att han visst kan producera utan hans europeiske vän, att han visst kan leda ett lag till seger. Men när Ovechkin varit skadad eller avstängd då? Eller vid OS, frågar sig många. Svaret är att Bäckströms snitt inte var sämre då, inte på långa vägar. Som exempel kan nämnas att Bäckis den här säsongen har åtta mål och tretton assist på de fjorton matcher (statistiken kan ha ändrats nu) som Ovechkin inte varit med eller avslutat, varav en fempoängsmatch. Ursäkterna kommer som på beställning, att det är för kort period och i OS spelade han ju faktiskt fortfarande med spelare i världsklass. Om det är en sak jag lärt mig av mina lektioner i psykologi är det att det svåraste för människor är att ändra uppfattning om något.
Ovechkin, som verkat förstått hur bra Bäckström faktiskt är, är otroligt angelägen att klubben ska signa Bäckis. ”Det är bara bra om de andra lagen inte förstår” skrockar han. Ovie säger också att om han inte spelar med sin kedjekamrat kanske han inte gör lika många poäng, lika många mål. Man börjar undra vem som gör vem bättre. Den inte alltför mediaskygge Ovechkin bjuder gärna på sig själv i omklädningsrummet efter matcherna, och emellanåt blir det en sång. Den här gången blev det Lupe Fiascos Superstar. ”If you are who you say you are,” sjöng Ovechkin och ändrade lite på texten, ”a Backie-star.”
Dagens citat
“If you want bread go to the bakery, If you want money go to the bank and if you want goals go to the goal.”
Brooks Laich, Washington Capitals, slår huvudet på spiken. En och annan elitseriespelare bore ta åt sig dessa kloka ord.
